Japoniako Informazio Geoespazialeko Agintaritzak 14.125 uharte identifikatu ditu bere lurraldean, 1987an egindako zenbaketaren bikoitza baino gehiago. Orduko behaketan, 6.852 uharte aurkitu zituzten, baina artxipelago txikiak eta uharte handiak bereizteko teknologia egokirik gabe. Orain, ordea, Japoniako Gobernuak teknologia modernoa baliatu du lur masaren ikuspegi zehatzagoa lortzeko, eta zazpi mila irla gehiago aurkitu ditu. Gakoa uharte bat zer den erabakitzea da. Itsas Zuzenbideari buruzko Nazio Batuen Konbentzioak honela definitzen du: berez eratutako lur eremua, urez inguratua eta itsasgoran urak estaltzen ez duena. Definizio horren arabera, Japonia osatzen duten 370.000 kilometro karratuetan, zaila da erabakitzea zein lur zati diren irlak eta zein ez; gainera, Japonia Ozeano Bareko Suzko Gerrikoan dago, geologikoki oso eremu aktiboan, sumendien eta beste indar natural batzuen ondorioz. Hori dela eta, 100 metroko edo gehiagoko luzera duten lur zatiak bakarrik sartuko dituzte Japoniako uharteen zerrenda ofizial berrian.
